ลิง Muriqui ที่อาศัยอยู่ใน RPPN Feliciano Miguel Abdala ซึ่งเป็นเขตสงวนที่ได้รับการคุ้มครองจากรัฐบาลกลางในบราซิลกําลังฟื้นตัวขึ้นเนื่องจากคู่แข่งของพวกเขาคือลิงฮาวเลอร์สีน้ําตาลกําลังถูกกําจัดโดยไข้เหลือง (เครดิตภาพ: คาร์ลา พอสซามาอิ/โครงการมูริกีแห่งคาราติงกา)
ไวรัสไข้เหลืองที่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วซึ่งคร่าชีวิตลิงฮาวเลอร์สีน้ําตาลหลายพันตัวในบราซิลอาจสร้างโอกาสให้กับคู่แข่งที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งของลิง
นักวิจัยกําลังศึกษาว่ามูริกิทางตอนเหนือหรือลิงแมงมุมขนแกะ (Brachyteles hypoxanthus)
ซึ่งบางครั้งเรียกว่าลิงฮิปปี้สําหรับสังคมที่เท่าเทียมที่สงบสุขและการกอดที่รักใคร่ของพวกเขากําลังปรับตัวในบางส่วนของป่าแอตแลนติกของบราซิลในขณะนี้ที่ฮาวเลอร์สีน้ําตาลที่อุดมสมบูรณ์มากขึ้น (Alouatta guariba) ได้รับความเสียหายจากโรคภัยไข้เจ็บ
”มันเหมือนกับการทดลองทางธรรมชาติที่ควบคุมได้ แต่สิ่งที่คุณไม่เคยวางแผนที่จะทํา” กะเหรี่ยง สไตรเออร์ ผู้นําการศึกษา นักมานุษยวิทยาจากมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน แมดิสัน กล่าวในแถลงการณ์ ” สมมติฐานที่มีความสุขของฉันคือมูริกิออกไปหาอาหารกินผลไม้และใบไม้ที่ดีที่สุดที่ฮาวเลอร์เคยกิน พวกเขาจะกินอาหารโปรดมากขึ้นหรือเดินทางน้อยลง? ระเบียบสังคมของพวกเขาจะเปลี่ยนไปหรือไม่” [ดูภาพถ่ายของฮิปปี้ Muriquis & ลิงฮาวเลอร์ในบราซิล]
เห็นได้ชัดว่า Muriquis มีความอ่อนไหวต่อไข้เหลืองน้อยกว่าลิงฮาวเลอร์สีน้ําตาล ในขณะที่หลายพันสายพันธุ์หลังได้ยอมจํานนต่อการระบาดของโรคไข้เหลืองตั้งแต่ปลายปีที่แล้ว muriquis ส่วนใหญ่ที่ศึกษาโดย Strier และเพื่อนร่วมงานของเธอดูเหมือนจะรอดชีวิตมาได้ ตั้งแต่เดือนมกราคมนักวิจัยได้ระบุ muriquis 302 ตัวในพื้นที่ศึกษาของพวกเขาซึ่งเป็นเขตสงวนทางตะวันออกเฉียงใต้ของบราซิลที่เรียกว่า RPPN Feliciano Miguel Abdala ในฤดูกาลการศึกษา 2016 พวกเขาติดตาม 340 muriquis
เรื่องราวของลิงฮาวเลอร์ไม่ได้ร่าเริงนัก เสียงเรียกที่เฟื่องฟูของพวกเขาไม่สะท้อนผ่านป่าอีกต่อไป Strier กล่าวลิงฮาวเลอร์สีน้ําตาลนั่งเล่นในเขตสงวนที่ได้รับการคุ้มครองจากรัฐบาลกลางที่เรียกว่า RPPN ทางตะวันออกเฉียงใต้ของบราซิล (เครดิตภาพ: คาร์ลา พอสซามาอิ/โครงการมูริกีแห่งคาริงกา )
”มันเป็นแค่ความเงียบ ความรู้สึกว่างเปล่า” เธอกล่าวในการไปเยือนกองหนุนในเดือนมกราคม “มันเหมือนกับพลังงานที่ถูกดูดออกจากจักรวาล” [แกลลอรี่: ลิงแก้วภาพ]
นักวิจัยยังไม่เข้าใจว่าไข้เหลืองแพร่กระจายอย่างรวดเร็วผ่านป่าแอตแลนติกของบราซิลซึ่งถูกแยกส่วน
โดยการตัดไม้ทําลายป่า”ฉันรู้สึกประหลาดใจมากกับความเร็วที่การระบาดกําลังก้าวหน้าผ่านภูมิทัศน์และโดยวิธีที่ไวรัสสามารถกระโดดจากป่าหนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งได้แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ห่างกันหลายร้อยเมตรก็ตาม” Sérgio Lucena Mendes ผู้ทํางานร่วมกันของ Strier ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาสัตว์ที่ Universidade Federal do Espírito Santo กล่าวในแถลงการณ์
โศกนาฏกรรมและโอกาสอย่างไรก็ตามการแพร่ระบาดได้เปิดโอกาสใหม่ที่จะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกับสปีชีส์หนึ่งเมื่อคู่แข่งถูกกําจัดออกไปซึ่งเป็นคําถามสําคัญในยุคที่การสูญพันธุ์เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วจนนักวิจัยบางคนคิดว่าโลกกําลังสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ครั้งที่หก นักวิทยาศาสตร์ได้ติดตามประชากรลิงที่ RPPN Feliciano Miguel Abdala มานานกว่า 30 ปีแล้ว ข้อมูลในอดีตนั้นสามารถเปรียบเทียบกับพฤติกรรมปัจจุบันของลิงเพื่อให้เข้าใจได้ดีขึ้นว่าพวกเขาตอบสนองต่อการหยุดชะงักที่สําคัญอย่างไร
”เราอยู่ในฐานะที่จะเรียนรู้สิ่งที่เราไม่เคยรู้มาก่อนด้วยข้อมูลพื้นฐานทั้งหมดที่เรารวบรวมไว้” Strier
สามสิบสี่ปีที่แล้วมีเพียง 50 muriquis ในพื้นที่สงวนซึ่งเป็นจํานวนที่ฟื้นตัวเมื่อบิชอพได้รับการคุ้มครองในปี 1980 (ส่วนหนึ่งเกิดจากการวิจัยและการสนับสนุนของ Strier และเพื่อนร่วมงานของเธอ) เมื่อขนาดประชากรของพวกเขาเปลี่ยนไปมูริกิสได้เปลี่ยนพฤติกรรมของพวกเขา Strier ได้ค้นพบโดยแบ่งออกเป็นกลุ่มเล็ก ๆ ในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 และใช้เวลาบนพื้นดินกินผลไม้ที่ร่วงหล่นมากกว่าในต้นไม้ที่หาอาหาร การหายตัวไปของคู่แข่งด้านอาหารของมูริกิสลิงฮาวเลอร์สีน้ําตาลอาจเปลี่ยนพฤติกรรมของพวกเขาอีกครั้ง
”ฉันมีคําถามมากมายที่ต้องตอบ สําหรับบิชอพ ที่อยู่อาศัยในป่าแอตแลนติก ของพวกเขา และสําหรับผู้คนที่แบ่งปันโลกของพวกเขา” Strier
สําหรับฮาวเลอร์สีน้ําตาล Strier มองโลกในแง่ดีว่าไข้เหลืองจะไม่สิ้นสุดรัชสมัยของพวกเขา
”มูริกิสได้แสดงให้เราเห็นว่าเป็นไปได้ที่ประชากรบิชอพจํานวนน้อยจะฟื้นตัวได้หากพวกมันได้รับการปกป้องอย่างดี” Strier
บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด.
