ราตรีสวัสดิ์ ฟิเล

ยานลงจอด Rosetta ในโหมดไฮเบอร์เนตบนดาวหาง 67P/Churyumov-Gerasimenko ยานลงจอด Philae ได้ใช้แบตเตอรี่หมดและ  เข้าสู่โหมดปกติ ซึ่งอาจจะทำให้การศึกษาดาวหาง 67P/Churyumov-Gerasimenko บนพื้นผิวพื้นผิวใกล้สิ้นสุดลง

Philae ได้ติดต่อกับยานอวกาศ Rosetta เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน ระหว่างการเชื่อมโยงการสื่อสารตามกำหนดการ โพรบถ่ายทอด  ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ที่คาดหวังทั้งหมดรวมถึงข้อมูลจากเครื่องมือที่ออกแบบมาเพื่อระบุโมเลกุลอินทรีย์ วิเคราะห์ก๊าซ และสุ่มตัวอย่างสิ่งสกปรกของดาวหาง แต่แบตเตอรีหมดอย่างรวดเร็ว เครื่องมือทั้งหมดและระบบส่วนใหญ่บนแลนเดอร์ปิดตัวลง

แผงโซลาร์เซลล์มีไว้เพื่อรักษาพลังงานของยานลงจอด 

แต่  การกระดอนที่ไม่คาดคิดของ Philae ระหว่างการลงจอด  ทำให้แผงโซลาร์เซลล์ไปอยู่ใต้ร่มเงาของหน้าผา ทำให้แสงแดดน้อยกว่าที่คาดไว้มาก นักวิทยาศาสตร์ภารกิจได้ส่งคำสั่งไปยัง Philae เพื่อยกยานลงจอดและหมุนตัวหลักด้วยความหวังว่าจะย้ายแผงโซลาร์เซลล์ไปยังตำแหน่งที่จะได้รับแสงมากขึ้น “อย่างไรก็ตาม ด้วยกระแสไฟชาร์จที่ต่ำจากเซลล์แสงอาทิตย์ จึงถือว่าไม่น่าเป็นไปได้ที่การติดต่อกับ Philae จะเกิดขึ้นในอีกไม่กี่วันข้างหน้า” ESA  รายงานในบล็อกของ Rosetta

ยานอวกาศ Rosetta จะ  ยังคงเดินทางต่อไปพร้อมกับศึกษา  ดาวหาง 67P/Churyumov-Gerasimenko ขณะที่มันอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ และจะถึงจุดที่ใกล้ที่สุดในเดือนสิงหาคม และ  นักวิทยาศาสตร์ด้านภารกิจยังคงมองโลกในแง่ดี  ว่าเมื่อถึงจุดหนึ่งระหว่างการเดินทาง แผงโซลาร์ของ Philae จะได้รับแสงแดดเพียงพอเพื่อนำยานลงจอดออกจากโหมดไฮเบอร์เนต

นักเดินทางสองคนจากแดนไกลจากดาวเนปจูนกลับบ้าน

วัตถุจาก Oort cloud ทดสอบแนวคิดเกี่ยวกับการก่อตัวของระบบสุริยะTUCSON, Ariz. — ผู้เยี่ยมชมสองคนจากขอบของระบบสุริยะดูเหมือนจะกลับมาที่บ้านเกิด อันหนึ่งทำจากหิน อีกอันเคลือบด้วยสารประกอบอินทรีย์ ดูไม่เหมือนวัตถุอื่นๆ จากเมฆออร์ต ซึ่งเป็นสนามเศษน้ำแข็งที่ห่อหุ้มระบบสุริยะ วัตถุเหล่านี้อาจเป็นวัตถุโบราณจากช่วงปีที่ก่อตัวของระบบสุริยะ โยนไปที่เมฆออร์ตในขณะที่ดาวเคราะห์ยังก่อตัวขึ้นเมื่อกว่า 4 พันล้านปีก่อน

ศพหนึ่งซึ่งได้รับมอบหมายให้เป็น C/2013 P2 Pan-STARRS กำลังสร้างรูปลักษณ์ที่หายากในขณะที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ทุกๆ 51 ล้านปี Karen Meech นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่มหาวิทยาลัยฮาวายในโฮโนลูลูและเพื่อนร่วมงานค้นพบวัตถุในเดือนสิงหาคม 2013 ซึ่งอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากกว่าโลกประมาณสามเท่า

วงโคจรที่ยืดออกมากของวัตถุบ่งชี้ว่า C/2013 P2 น่าจะมาจากเมฆออร์ตมากที่สุด แต่การขาดหางทำให้ C/2013 P2 เป็นลูกคี่ทันที ดาวหางจากเมฆออร์ต เช่นเดียวกับผู้มาเยือนล่าสุด ISON ( SN: 11/16/13, หน้า 14 ) และ Siding Spring ( SN Online: 10/20/14 ) โดยปกติแล้วจะสว่างขึ้นเมื่อเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ ความร้อนจากดวงอาทิตย์ทำให้เกิดน้ำแข็งและฝุ่นละอองที่ยาวและสว่าง แต่ C/2013 P2 แสดงให้เห็นเพียงกระแสอนุภาคที่มองแทบไม่เห็นตามหลัง

“สิ่งนี้ไม่ได้ทำเหมือนอย่างที่เราเคยเห็น” มีช ผู้นำเสนอการค้นพบเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายนที่การประชุมแผนกวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของสมาคม ดาราศาสตร์อเมริกัน กล่าว

ขณะทำการสำรวจ C/2013 P2 มีชและเพื่อนร่วมงานบังเอิญพบวัตถุอื่นที่เคลื่อนผ่านแถบดาวเคราะห์น้อยซึ่งอยู่ในวงโคจรคล้ายดาวหาง แต่มีน้ำแข็งหรือฝุ่นเพียงเล็กน้อย วัตถุชิ้นที่สองซึ่งมีชื่อว่า C/2014 S3 Pan-STARRS จะโคจรรอบดวงอาทิตย์ทุกๆ 314,000 ปีตามวงโคจรที่อยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ประมาณ 27 พันล้านกิโลเมตร หรือไกลกว่าดาวเนปจูนหกเท่า

มีชและเพื่อนร่วมงานได้ตรวจสอบวัตถุทั้งสองอย่างใกล้ชิดด้วยกล้องโทรทรรศน์แคนาดา-ฝรั่งเศส-ฮาวาย บนเมานาเคอาในฮาวาย P2 เป็นสีแดง แสดงว่าถูกปกคลุมด้วยวัสดุอินทรีย์ ในขณะที่ S3 ดูเหมือนจะทำจากหิน เนื่องจาก P2 ดูเหมือนวัตถุในแถบไคเปอร์ วงแหวนของก้อนหินน้ำแข็งที่อยู่เลยดาวเนปจูน และหิน S3 ดูเหมือนดาวเคราะห์น้อยซึ่งส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในระบบสุริยะชั้นใน ทั้งคู่จึงต้องก่อตัวขึ้นใกล้กับดวงอาทิตย์มากกว่าเมฆออร์ต

Scott Sheppard นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่สถาบัน Carnegie Institution for Science ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กล่าวว่าองค์ประกอบของ C/2014 S3 โดยเฉพาะนั้นน่าประหลาดใจ ดาวเคราะห์น้อยก่อตัวขึ้นในวงโคจรของดาวพฤหัสบดีเท่านั้น สำหรับหินที่จะมาจากแหล่งน้ำนิ่งของระบบสุริยะ จะต้องถูกปล่อยออกไปนานแล้ว หลังจากใช้เวลาหลายพันล้านปีในเมฆออร์ต แรงดึงดูดอาจส่งให้ตกลงมาทางดวงอาทิตย์ การเผชิญหน้าอย่างใกล้ชิดกับดาวพฤหัสบดีอาจทำให้ C/2014 S3 อยู่ในวงโคจรปัจจุบันได้

สถานการณ์เป็นการเก็งกำไร แต่ถ้าถูกต้อง C/2014 S3 อาจเป็นเศษซากจากระบบสุริยะในช่วงสองสามล้านปีแรกของระบบสุริยะ เมื่อคาดว่าดาวพฤหัสบดีจะโคจรไปยังดวงอาทิตย์ เข้าสู่วงโคจรปัจจุบันของดาวอังคารก่อนจะเดินทางกลับ ทฤษฎีนี้เรียกว่า “แบบจำลองแกรนด์แทค” อธิบายขนาดดาวอังคารที่เล็กจนน่าตกใจและตำแหน่งของวัตถุภายในแถบดาวเคราะห์น้อยได้ชัดเจน ( SN: 5/5/12, p. 24 ) แต่มีหลักฐานโดยตรงเพียงเล็กน้อยที่จะสนับสนุน